思想價(jià)值
關(guān)于《后漢書(shū)》的思想價(jià)值，清人王鳴盛評(píng)曰：“范書(shū)貴義德，抑勢(shì)利，進(jìn)處士，黜奸雄，論儒學(xué)則深美康成（鄭玄），褒黨錮則推崇李（膺）、杜（密），宰相無(wú)多述而特表逸民，公卿不見(jiàn)采而特尊獨(dú)行。”（王鳴盛《十七史商榷》）應(yīng)當(dāng)說(shuō)，這個(gè)評(píng)價(jià)頗為中肯，然“公卿不見(jiàn)采”改為“公卿少見(jiàn)采”可能更恰當(dāng)，且褒隱逸、尊獨(dú)行亦未到極端的程度，只不過(guò)和其他正史相比較突出罷了。具體說(shuō)來(lái)，《后漢書(shū)》有肯定王權(quán)秩序、頌揚(yáng)忠貞名節(jié)等儒家正統(tǒng)思想，亦有褒揚(yáng)避世隱逸、狂狷放達(dá)的道家玄學(xué)思想，還有對(duì)佛教思想的批判等。
宣揚(yáng)儒家正統(tǒng)思想亦應(yīng)為《后漢書(shū)》的基本內(nèi)容�！逗鬂h書(shū)》中對(duì)大部分人物的褒與貶，有一個(gè)正統(tǒng)儒家思想的標(biāo)準(zhǔn)：有利于社稷安定、國(guó)計(jì)民生的忠貞之士，即受褒美；反之，即受貶責(zé)。
《后漢書(shū)》中褒贊了大量的勤政愛(ài)民者。如《循吏列傳》中記傳衛(wèi)颯時(shí)，贊其人“理恤民事，居官如家，其所施政，莫不合于物宜”；記傳王景時(shí)，歷數(shù)其修渠治水、教民耕作蠶織等政績(jī)，贊其勤政愛(ài)民；記傳王渙時(shí)，寫(xiě)其敦儒學(xué)，習(xí)《尚書(shū)》，讀律令，清正廉明，善斷案，“曲盡情詐，壓塞群疑，又能以譎數(shù)發(fā)擿奸伏……”又如在卓茂、魯恭、魏霸、劉寬等傳記中，贊其治行卓著；杜根、劉陶、李云等傳記中，贊其仗義直諫；班超、梁謹(jǐn)?shù)葌饔浿�，贊其大智大勇，立功西�?hellip;…這種贊揚(yáng)表現(xiàn)了對(duì)王權(quán)秩序和國(guó)計(jì)民生的維護(hù)。
《后漢書(shū)》中還對(duì)仗義執(zhí)節(jié)者大加贊美�！饵h錮列傳》中寫(xiě)李膺受陷害、遭黨錮之禍時(shí)，拒不逃避，曰：“事不辭難，罪不逃刑，臣之節(jié)也。吾年已六十，死生有命，去將安之？”從容就死。范滂“少厲清節(jié)，為州里所服。舉孝廉，光祿四行（敦厚、質(zhì)樸、遜讓、節(jié)儉）”，及遭黨禍，亦慷慨就死：“其母與之訣，滂白母曰：‘仲博（其弟）孝敬，足以供養(yǎng)。滂從龍舒君歸黃泉，存亡各得其所。惟大人割不可忍之恩，勿增感戚。’母曰：‘汝今得與李、杜齊名，死亦何恨！既有令名，復(fù)求壽考，可兼得乎？’滂跪受教，再拜而辭。”這是一幅舍生取義、母子訣別的撼人圖畫(huà)。顯然，范曄對(duì)此是大加贊美的，亦即是對(duì)封建忠義的贊美。
與作者對(duì)上述記傳人物的態(tài)度相反，范曄對(duì)外戚、宦官的橫暴專(zhuān)權(quán)、禍國(guó)殃民則大加撻伐。東漢中葉，和帝、安帝以后，皇帝都是幼年即位，不能執(zhí)掌朝綱，于是開(kāi)始了外戚與宦官爭(zhēng)奪王朝統(tǒng)治權(quán)的混亂局面。如桓帝與單超、徐璜、具瑗、左悺、唐衡五宦官計(jì)議殺了梁冀，五人俱被封為侯。于是，他們居功自傲，把持朝綱，窮奢極欲，禍國(guó)殃民�！逗鬂h書(shū)》對(duì)上述的外戚與宦官們進(jìn)行了無(wú)情的揭露和批判。
綜上所述，可見(jiàn)《后漢書(shū)》肯定了王道秩序，贊美賢達(dá)忠義，鞭撻奸佞邪惡，基本上體現(xiàn)了儒家正統(tǒng)思想觀念。其實(shí)，這也是它被定為“正史”的根本原因之一。
《后漢書(shū)》對(duì)佛教與讖緯思想基本上是否定的。在《西域傳·論》中，范曄評(píng)價(jià)佛教說(shuō)：“詳其清心釋累之訓(xùn)，空有兼遣之宗，道書(shū)之流也。且好仁惡殺，蠲弊崇善，所以賢達(dá)君子愛(ài)其法焉。然好大不經(jīng)，奇譎無(wú)已，雖鄒衍談天之辯，莊周蝸角之論，尚未足以概其萬(wàn)一。又精靈起滅，因報(bào)相尋，若曉而昧者，故通人多惑焉。”指出了佛教的荒誕不經(jīng)。又，《張衡傳》中載其《請(qǐng)禁圖讖》一篇，作者以欣賞的口吻敘述了他上疏的情況：“衡以圖緯虛妄，非圣人之法，乃上疏曰：‘此皆欺世罔俗，以昧勢(shì)位……宜收藏圖讖，一禁絕之，則朱紫無(wú)所眩，典籍無(wú)瑕玷矣。’”聯(lián)系《宋書(shū)》本傳中亦說(shuō)范曄“常謂死者神滅，欲著《無(wú)鬼論》”，其臨死前“語(yǔ)人寄語(yǔ)何仆射：天下決無(wú)佛鬼”，亦有助于理解《后漢書(shū)》的這一思想傾向。
天文貢獻(xiàn)
《后漢書(shū)》中有如下記載：“十月癸亥，一客星出于南門(mén)，其大如斗笠，鮮艷繽紛，后漸衰萎，于次年六月沒(méi)。”后漢書(shū)這段文字記錄了發(fā)生于2000年前的超新星爆發(fā)事件，如今科學(xué)家為這個(gè)超新星編號(hào)為RCW 86，距離地球大約8000光年。
公元185年正值中國(guó)東漢，當(dāng)時(shí)中國(guó)的天文學(xué)家在天空中觀察到一次超新星爆發(fā)過(guò)程并對(duì)此做了記錄。他們稱(chēng)之為“客星”。當(dāng)時(shí)的中國(guó)天文學(xué)家們?cè)谝箍罩锌吹搅艘活w極亮的“新星”，色彩鮮艷，直到第二年的6月份才逐漸消失，前后一直在天空閃耀了將近8個(gè)月。20世紀(jì)60年代，科學(xué)家們經(jīng)過(guò)研究后確認(rèn)，這是人類(lèi)歷史上最早的超新星爆發(fā)紀(jì)錄。
2011年最新的天文研究發(fā)現(xiàn)，借助美國(guó)宇航局斯皮策空間望遠(yuǎn)鏡以及廣角紅外巡天探測(cè)器(WISE)的強(qiáng)大紅外觀測(cè)能力，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)這一超新星爆發(fā)發(fā)生于宇宙中一片氣體和塵埃相對(duì)匱乏的區(qū)域。這樣的環(huán)境讓超新星爆發(fā)發(fā)出的光芒得以傳播地更快也更遠(yuǎn)。這個(gè)超新星爆發(fā)留下的遺跡如今已經(jīng)變得非常巨大，擴(kuò)張速度極快。事實(shí)上它如今的尺寸比我們預(yù)料一個(gè)2000年爆發(fā)的超新星應(yīng)當(dāng)遺留的遺跡尺寸整整大了2~3倍。
中國(guó)古代天文學(xué)家觀察到的RCW 86屬于一類(lèi)所謂的Ia型超新星。雙星系統(tǒng)中，一顆和太陽(yáng)類(lèi)似的普通成員恒星逐漸年老，終于走向死亡。它收縮成一顆致密的白矮星。但是由于它屬于一個(gè)雙星系統(tǒng)，于是它開(kāi)始從其伴星身上“盜取”物質(zhì)。物質(zhì)以吸積盤(pán)形式下降抵達(dá)白矮星的表面，在此過(guò)程中由于勢(shì)能釋放以及摩擦作用使白矮星的溫度不斷上升。當(dāng)這種吸積作用速度太快太劇烈時(shí)，白矮星的質(zhì)量將不斷增加，核心區(qū)溫度急劇上升，最終在一瞬間引發(fā)劇烈爆炸，徹底摧毀白矮星。這種爆炸極為劇烈，其在1秒內(nèi)發(fā)出的能量幾乎相當(dāng)于太陽(yáng)在其整個(gè)主序星階段發(fā)出能量的總和，因而極其明亮。白矮星就像是一塊已經(jīng)燃燒完，但還冒著煙的煤渣。如果這時(shí)候你給它倒上一桶汽油，它立即又會(huì)再次燃燒�？茖W(xué)家研究首次揭示一顆白矮星可以在自己周遭清出一個(gè)清空區(qū)，隨后才發(fā)生Ia型超新星爆發(fā)。正是這一清空區(qū)可以解釋為何RCW 86爆發(fā)遺跡會(huì)變得如此之大。當(dāng)爆發(fā)發(fā)生時(shí)，大量碎屑物質(zhì)急速向外擴(kuò)散，由于周遭已經(jīng)被清空，因而沒(méi)有氣體或塵埃阻擋減速。這就讓超新星爆發(fā)產(chǎn)生的圓球狀碎屑云得以迅速擴(kuò)散至巨大的規(guī)模。
史書(shū)特色
體例特點(diǎn)
�。�1）無(wú)“表”
《后漢書(shū)》雖然只有本紀(jì)、列傳和志，而沒(méi)有表，但范曄文筆較好，善于剪裁，敘事連貫而不重復(fù)，在一定程度上彌補(bǔ)了無(wú)表的缺陷，使以后史家競(jìng)相效法。
�。�2）創(chuàng)制類(lèi)傳
《后漢書(shū)》繼承了前代的紀(jì)傳體制，但在編寫(xiě)上又有所創(chuàng)新。在人物類(lèi)傳方面，除承襲《漢書(shū)》的《循吏》《酷吏》《儒林》等類(lèi)傳外，憑著對(duì)社會(huì)的更進(jìn)一步的剖析與理解，結(jié)合東漢社會(huì)的特點(diǎn)，他又創(chuàng)制了前代史書(shū)中所沒(méi)有的《黨錮》《宦者》《文苑》《獨(dú)行》《逸民》《方術(shù)》《列女》等7種新的類(lèi)傳，而后6種類(lèi)傳為后世大多數(shù)紀(jì)傳體史書(shū)承襲，“所增《文苑》《列女》諸傳，諸史相沿，莫能刊消”（邵晉涵《江南書(shū)錄》），使緣乎東漢歷史的體例獲得了超越時(shí)序的永恒的史學(xué)價(jià)值；
�。�3）合傳編寫(xiě)
在合傳方面，范曄受類(lèi)傳編纂的影響，不拘時(shí)序把有相似點(diǎn)的人物放在一起撰寫(xiě)（但又不同于類(lèi)傳），這使編者更易于編寫(xiě)，而讀者更易于理解把握所傳人物，對(duì)后世史學(xué)編纂亦有很大影響。范曄新增類(lèi)傳對(duì)后世的影響，是有目共睹的了。
文學(xué)特點(diǎn)
�。�1）觀點(diǎn)鮮明
《后漢書(shū)》除體例上的創(chuàng)新外，最顯著的是觀點(diǎn)鮮明，褒貶一語(yǔ)見(jiàn)地。如，他不為那些無(wú)所作為的大官僚立傳，而為許多“操行俱絕”的“一介之夫”寫(xiě)了《獨(dú)行列傳》，充分地表明了他愛(ài)憎分明的態(tài)度；《黨錮傳》則正面歌頌了張儉、范滂和李膺等人剛強(qiáng)正直的風(fēng)尚；在《楊震傳》中，多處歌頌了楊震及其子孫廉潔奉公的家風(fēng)；《宦者傳》贊揚(yáng)了蔡倫等“一心王室”的忠介之士，對(duì)于侯覽等人則直書(shū)其“兇家害國(guó)”。特別是《后漢書(shū)》的“論”“贊”，以犀利的筆鋒評(píng)判是非，表彰剛正，貶斥奸惡而嘲笑昏庸，更是一大優(yōu)點(diǎn)。
�。�2）再現(xiàn)歷史，史料充足
《后漢書(shū)》再現(xiàn)了東漢的歷史，保存了東漢一代的諸多史料。東漢社會(huì)政治、經(jīng)濟(jì)、文化狀況，朝代興衰歷變，歷史大事件等等，諸如黨宦之爭(zhēng)、黨錮之禍、圖讖盛行等史實(shí)，皆賴(lài)其保存記錄�！逗鬂h書(shū)》還學(xué)習(xí)了班固的《漢書(shū)》，保存了東漢學(xué)者大量有價(jià)值的論著，于人物傳記中附載，如《崔寔傳》中載其《政論》一篇，《桓譚傳》中載其《陳時(shí)政》一篇，《張衡傳》中載其《客問(wèn)》、《上陳事疏》和《請(qǐng)禁圖讖》等三篇，《蔡邕傳》載其《釋誨》一篇，等等。這些論著，都是研究東漢社會(huì)的珍貴史料，且對(duì)后代社會(huì)有一定的參考和實(shí)用價(jià)值，若不是范曄附錄書(shū)中，恐怕早已淹沒(méi)于歷史長(zhǎng)河中了。
范曄在編著思想上則更類(lèi)司馬遷，他在《班彪列傳》中云：“彪、固譏遷，以為是非頗謬于圣人。然其論議常排死節(jié)，否正直，而不敘殺身成仁之美，則輕仁義、賤守節(jié)愈矣。”批評(píng)了班固《漢書(shū)》的思想局限。所以，范曄在《后漢書(shū)》中，承襲了《史記》中的《滑稽》、《日者》、《龜策》而創(chuàng)制了《獨(dú)行》、《逸民》、《方術(shù)》等類(lèi)傳，并首創(chuàng)了《列女傳》以褒美女子中“才行尤高秀者”，打破了以往史書(shū)中拘于正統(tǒng)思想而除皇族女性外不為女性立傳的禁例等，足見(jiàn)范曄著史書(shū)的科學(xué)態(tài)度和才華膽識(shí)，非班固等所能比擬。至于后世史家承襲《列女傳》體例而將其內(nèi)容改為“烈女節(jié)婦”傳，比范曄的編著思想正統(tǒng)卻遜色多了。
范曄所新設(shè)置的七個(gè)類(lèi)傳，除《黨錮列傳》以外，對(duì)后世史家影響是比較大的。多數(shù)類(lèi)傳都為后來(lái)的史家所沿襲。從歷史編纂學(xué)的角度看，范曄所撰的《后漢書(shū)》雖比不上司馬遷所著《史記》那樣，創(chuàng)立紀(jì)傳體史書(shū)的宏規(guī)，也沒(méi)有如班固撰《漢書(shū)》那樣，建立紀(jì)傳體斷代史的范例。但是在完善紀(jì)傳體斷代史方面，卻作出了較大的貢獻(xiàn)。這主要表現(xiàn)在類(lèi)傳的設(shè)置。《史》、《漢》類(lèi)傳比較少，一方面是社會(huì)歷史現(xiàn)實(shí)反映還沒(méi)有這主面的需要，另一方面就是史家造作之初，還沒(méi)有顧及到這些方面。例如劉向在西漢末寫(xiě)了《列女傳》，《漢書(shū)》為設(shè)置這一類(lèi)傳是完全有條件的，而班固卻沒(méi)有注意到這一點(diǎn)。又如儒林、文學(xué)的分別立傳也是有必要的，《漢書(shū)》沒(méi)有分立，到范曄才實(shí)現(xiàn)了這一客觀需要。從《后漢書(shū)》新增了七個(gè)類(lèi)傳以后，紀(jì)傳體史書(shū)的類(lèi)傳名目，大體上就齊備了。后來(lái)的紀(jì)傳體史書(shū)只在個(gè)別傳目有所增減外，基本固定下來(lái)了。
《后漢書(shū)》所以成為不朽的史學(xué)名著，也因?yàn)樗诰幾先〉昧撕艽蟪晒Α?紀(jì)傳體是一種綜合體裁，在這種體裁中如何統(tǒng)籌全局，詳略得當(dāng)?shù)卦佻F(xiàn)史實(shí)，是個(gè)很棘手的問(wèn)題。范曄對(duì)全書(shū)作了細(xì)致的整體規(guī)劃，對(duì)史實(shí)進(jìn)行了認(rèn)真的剪裁。書(shū)中所述史實(shí)規(guī)避得法，彼此間既有照應(yīng)，又不重復(fù)繁冗，表現(xiàn)出高超的史學(xué)技巧。通過(guò)他的妙手剪裁，《后漢書(shū)》井井有條地?cái)⑹隽藮|漢一代的歷史興亡大勢(shì)，錯(cuò)落有致地描畫(huà)出東漢一代的社會(huì)、民情與人物百態(tài)。劉知幾稱(chēng)贊《后漢書(shū)》“簡(jiǎn)而且周，疏而不漏”（《史通·補(bǔ)注》），王應(yīng)麟則說(shuō)：“史裁如范，千古能有幾人？”（王先謙《后漢書(shū)集解》引）都充分肯定了他這方面的成就。
《后漢書(shū)》的版本流傳，經(jīng)歷了復(fù)雜的過(guò)程。在唐代，劉昭所注《后漢志》三十卷與李賢所注《范書(shū)》是單獨(dú)別行的，直到宋太宗淳化五年（公元994年）《后漢書(shū)》初刻本及宋真宗景德二年（公元1005年）的校定本，都還沒(méi)有收入《續(xù)志》。到了乾興元年（公元1022年），由于孫?#93;的建議，此后的刻本才把《續(xù)志》附在范書(shū)紀(jì)傳之后合刻。毛氏汲古閣本也是如此。而明代監(jiān)本在合刻時(shí)抹掉了司馬彪的名字，改劉昭注補(bǔ)為補(bǔ)并注，清代武英殿本又照明監(jiān)本翻刻。這樣，就很容易使人誤認(rèn)為八篇志是劉昭注并補(bǔ)的了。1965年由中華書(shū)局整理出版的《后漢書(shū)》，對(duì)于古人在這方面的粗略疏忽進(jìn)行了清流正源的工作。校點(diǎn)者參考各本，重編新目；在排列順序上，把范書(shū)紀(jì)傳部分及李賢注放在前，司馬彪所撰《續(xù)志》及劉昭注放在后，各部分都寫(xiě)明作者姓名。經(jīng)過(guò)這一整理，整部《后漢書(shū)》面目一新�，F(xiàn)存《后漢書(shū)》，以宋紹興刊本為最早。
《后漢書(shū)》的紀(jì)傳部分為唐高宗太子李賢所注。司馬彪的志，注者是南朝梁人劉昭。劉昭的注原包括全部范書(shū)及司馬志，李賢的注即是以此為基礎(chǔ)，參照其他各書(shū)增刪而成的。李賢以志非范書(shū)，故不注，劉注作為補(bǔ)闕才與李注一并流傳下來(lái)了。清人注釋《后漢書(shū)》的著作很多，其中以惠棟的《補(bǔ)注》為最好。后來(lái)王先謙采集眾注合成《集解》一書(shū)，更為后學(xué)提供了極大的便利。