中國往事到底講的什么每一天都是新的開始，我們每天早晨迎來新的一天。近日回到班上，同事們在聊的事情，真是屌爆了。故事發(fā)生在清末江南某地。鄭家和曹家因祖冤結(jié)仇幾代，老死不相往來。當(dāng)時大清朝搖搖欲墜，社會動蕩不安。曹家二少爺曹光漢（朱雨辰飾）受西方民主思想影響，在瑞典機械師路卡斯（MartiWaIIstrom飾）幫助下，開辦了一家火柴廠，以振興民族工業(yè)。其父曹光器（張國立飾）卻有難言之隱，妻子曹金氏（朱茵飾）與他人通奸生下孽子耳朵（侯祥飾），由于娘家地位顯赫，加之為曹家創(chuàng)下輝煌家業(yè)，光器只好忍氣吞聲。光緒帝駕崩后，曹家逐漸落敗，受鄭玉松（張志堅飾）影響，曹光漢加入了與官府作對的藍(lán)衣會，不久身陷囹圄。期間，妻子玉楠（宋佳飾）與路卡斯偷情懷孕，所生異種被曹老爺賜名子春，孩子出生當(dāng)日，曹光漢被斬首示眾。奸夫路卡斯暴斃機房，處死孽子的重仼賦予了耳朵......
清朝末年，光緒瀕死。地處南方，罕見大雪。本為魚米之鄉(xiāng)的倉河一帶連年澇災(zāi)，饑荒不斷，餓死了不少人，倉河邊封閉而古老的兩個鎮(zhèn)子——桑鎮(zhèn)和榆鎮(zhèn)也開始動蕩不安。在一個大雪的夜里，榆鎮(zhèn)曹家上下亂成一團，大少爺曹光滿的兩位姨太太三秋與小魚兒都臨盆在即。光滿在門外急得團團轉(zhuǎn)，一心希望兩位姨太太能為自己生下兒子，但可惜的是兩個都是女兒，令光滿極為失望。鎮(zhèn)上的馬神甫為救濟受災(zāi)的百姓，騎著小毛驢再次來到曹家借糧，誰知來的不是時候，遭到管家炳叔的拒絕。老爺曹如器的小隨從耳朵奉老爺之命來取小魚兒產(chǎn)后的胎盤，途中經(jīng)過太太曹金氏的房間，發(fā)現(xiàn)曹金氏因長久不進(jìn)食而昏倒在地。曹光滿得知父親取走了胎盤，前去質(zhì)問曹如器，曹如器暗示光滿的兩位姨太太同一天臨盆，必有不忠，光滿憤然離去。受曹如器的暗示，光滿也不禁懷疑三秋與小魚兒有不忠之事，大少奶奶曹榮氏為證明自己與兩位姨太太的清白，先發(fā)制人，負(fù)荊請罪，要求光滿責(zé)罰自己，光滿深感無奈。曹如器詢問耳朵太太的近況如何，耳朵告知太太身體虛弱，曹如器令耳朵去逮壁虎、蜈蚣，再和中藥放在一起熬湯給太太喝，并叮囑耳朵多去碼頭轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，因為二少爺曹光漢就要回來了。曹光滿暗中吩咐耳朵去翠雨樓幫他送一封信。
火車上，留洋歸來的曹光漢與好友路卡斯遇見一位長辮子的女子鄭玉楠，兩人被她的風(fēng)姿所吸引，一路尾隨，鄭玉楠對曹光漢產(chǎn)生莫名好感。耳朵在碼頭翹首期盼二少爺?shù)纳碛埃涣嫌鲆姽俑k案，只能避開。耳朵來到翠雨樓，被老鴇吳婆婆和眾女子調(diào)戲，正在窘迫之際，曹光滿的相好晚月姑娘出面替耳朵解了圍。耳朵將信交給晚月，晚月讓耳朵帶個口信，說她已經(jīng)懷了光滿的孩子，這讓耳朵異常震驚。曹如器正沉迷于熬治湯藥，三小姐曹光婷怒氣沖沖地前來告狀，讓曹如器不勝其煩。此時，下人來報，二少爺曹光漢回家了，曹如器十分高興，但是光漢一回家就直接去看望母親曹金氏，又令曹如器不快。曹金氏告知光漢已為他定下了一門親事，光漢不從。曹如器質(zhì)問光漢為何擅自將辮子剪掉，父子倆一見面就發(fā)生了爭執(zhí)。曹金氏告訴曹如器和光滿，她打算讓光漢娶鄭家的姑娘為妻，以聯(lián)姻的方式消弭曹鄭兩家的世仇。曹金氏如此堅決的決定，讓曹如器和光滿十分吃驚。光滿奉命到桑鎮(zhèn)鄭家提親，鄭家只有鄭玉松和鄭玉楠兄妹倆，鄭玉松當(dāng)場給了光滿下馬威，并婉言拒絕了這門親事，光滿只好留下光漢的照片，希望鄭玉楠看過之后再作決定。臨走時，鄭玉松讓光滿見一個人，原來是曹家的家丁五福因販賣煙土被抓，卻借機誣陷鄭家，被鄭玉松發(fā)現(xiàn)。光滿覺得丟盡了臉面。鄭玉楠和侄女鄭遵茹嬉戲，遵茹天真地說姑姑要嫁人了，并將光漢的照片拿給她看，玉楠認(rèn)出光漢就是火車上相遇之人。
鄭家，鄭玉松正與管家德實在對賬簿，鄭玉楠拿著光漢的照片闖入，告訴大哥她認(rèn)識光漢，她愿意答應(yīng)這門親事。玉松生氣地告訴玉楠，這是曹家的二少爺，曹鄭兩家從來都水火不容，不能結(jié)親。玉楠則堅持要嫁給自己喜歡的人，為此和哥哥賭氣，玉松拗不過她，只得尊重她的意愿。曹光滿回來后滿肚子氣，勸曹如器放棄這門親事，曹如器的犟脾氣發(fā)作，命令光滿再次去鄭家提親，光滿叫苦不迭。曹光漢為了制造火柴與路卡斯在后花園里擺弄機器，曹榮氏因為光漢占用了花園而不滿，與光漢發(fā)生爭執(zhí)，光漢一意孤行還給曹榮氏難堪，曹榮氏只得向曹如器告狀，曹如器讓光漢立刻將火柴廠搬走。曹如器讓耳朵給光漢做條假辮子，并讓耳朵時刻盯防著光漢和路卡斯。光漢理直氣壯地不愿戴假辮子，惹得曹如器震怒。曹如器警告光漢已經(jīng)做主為他定了親事，讓他收斂些，光漢憤然離去。曹光滿再次來到鄭家提親，遇見了鄭玉楠，表明了曹家的一片心意，玉楠更加堅定了嫁給光漢的決心。此時，鄭玉松也來到曹家，打聽到光漢辦火柴廠的事情，很是欣慰，臨走前，他讓耳朵轉(zhuǎn)告曹如器，讓光漢準(zhǔn)備迎親。半夜，耳朵躲在曹家的屋頂上偷窺著各房的動靜。這一切都逃不出曹如器的法眼，曹如器不動聲色地讓耳朵繼續(xù)好好觀察，并隨時向他匯報。
曹如器來到曹金氏的佛堂，告知光漢的婚事已經(jīng)定下，光婷也將許配給柳鎮(zhèn)的翁家以及光漢準(zhǔn)備在家里造火柴的事情，但是曹金氏對此漠不關(guān)心的態(tài)度讓曹如器很是氣憤，臨走前告訴曹金氏耳朵很好，聽到這句話，曹金氏心神大震。光婷無意中撞見三秋生完小孩后出血不止的慘狀，大受刺激，堅決不肯嫁人。柳鎮(zhèn)翁家來到曹家提親，光婷裝病不愿見客，讓光滿很為難，又拿她沒有辦法。光婷與耳朵兩小無猜，隨著年紀(jì)的增加，兩人的心中泛起了異樣的春情。耳朵苦澀地告訴光婷，女大不中留，她總是要嫁人的，這讓光婷十分痛苦。耳朵又溜到屋頂上偷窺，無意中發(fā)現(xiàn)家丁二奎與曹金氏房中的丫鬟青蔓兒廝混的場面，將此事告訴了曹如器。曹如器嚴(yán)審二奎，二奎寧死也不供出青蔓兒，于是曹如器私下質(zhì)問耳朵，耳朵無奈說出了那個女人是青蔓兒。青蔓兒為了替二奎求情，對耳朵以身相許，令耳朵不知所措，慌亂之下求救于曹金氏。曹金氏替青蔓兒求情，告訴曹如器自己每天吃齋念佛就是為了洗清當(dāng)年和長工偷情生下耳朵的罪孽，曹如器對此依然懷恨在心，兩人鬧得不歡而散。當(dāng)天夜里，當(dāng)著曹家眾人的面，曹如器宣布饒恕二奎，處死青蔓兒。青蔓兒臨死前請求與二奎圓房，遭到光滿的無情拒絕。這一切被路卡斯看在眼里，深感困惑。耳朵因為告密而得到了曹如器的賞賜，但他卻拒絕了，這讓炳叔對他刮目相看。
光滿房內(nèi)，丫鬟瓏?yán)C伺候光滿擦洗身子，光漢徑直闖入，要求光滿出面幫他造火柴廠，光滿拒絕了他，并提醒他六月初六是他大婚的日子，光漢心中更加郁結(jié)。路卡斯氣憤地將曹家處死青蔓兒的事情告訴了光漢，光漢漠不關(guān)心的態(tài)度讓他大為火光。炳叔告訴曹如器耳朵拒絕賞賜的事，曹如器對耳朵雖然欣賞卻仍然無法克制心底的恨意，炳叔說起當(dāng)年算命先生的預(yù)言：“耳朵在，則曹家興；耳朵去，則曹家敗”，曹如器偏不信命，要炳叔再次暗下毒手殺掉耳朵。炳叔支使耳朵去野外為青蔓兒上墳。光婷聽聞后，斥責(zé)耳朵是間接殺死青蔓兒的兇手，耳朵也自責(zé)不已，兩人爭吵中，光婷意外受傷。光婷決定逃婚，要耳朵幫忙，耳朵為難地答應(yīng)，兩人商量好晚上去碼頭。耳朵與光婷一起失蹤了。曹如器誤以為耳朵已死，又連累了光婷，心中很是不忍。曹家上下則到處尋找光婷。曹金氏問及耳朵的消息，炳叔支吾不清，曹金氏憤怒地去質(zhì)問曹如器，將這些年來因為耳朵一事而壓抑的情緒統(tǒng)統(tǒng)發(fā)泄出來，曹金氏以為耳朵真的已死，傷心欲絕，將自己鎖在房中。曹金氏閉門不出，讓眾丫鬟擔(dān)驚受怕，集體跪在門外苦苦哀求。光漢得知后呵斥她們離開，親自上門勸阻母親。曹金氏將自己的頭發(fā)剪斷，痛不欲生。這一切被躲在屋頂?shù)亩淇匆�，頓時淚流滿面。
耳朵回到曹家，曹如器見耳朵安全回家無比高興，對耳朵的感情也在愛恨交加中逐漸加深。光滿向耳朵詢問光婷的下落，耳朵如實告知，光滿讓耳朵隱瞞光婷逃婚的事情。鄭玉松暗中參加反清組織藍(lán)巾會，襲擊巡捕營，卻不幸受傷，躲入柴房療傷。玉楠全不知情，正向丫鬟五鈴兒和德實打聽，發(fā)現(xiàn)家中傳出呻吟聲。正在這時，官府來到鄭家搜尋嫌犯，玉松強忍傷痛，鎮(zhèn)定應(yīng)付，涉險過關(guān)，但是傷勢過重，危急之中玉楠將哥哥送到馬神甫處，幸得馬神甫以外科醫(yī)術(shù)相救才得以脫險。在教堂里，玉楠無意中發(fā)現(xiàn)逃婚后藏匿在此的光婷。曹家的“曬書日”到了，曹如器領(lǐng)著全家在后花園曬書，唯獨光漢缺席。在曬書時，小魚兒與三秋發(fā)現(xiàn)瓏?yán)C神情不定，嘔吐不止。光漢與路卡斯的“火柴公社”在同一天成立，兩人雀躍不已，光漢對工人們發(fā)表宣言，提倡自由平等，但是眾人顯然無法理解。鄭玉松傷愈，陪著玉楠置辦嫁妝，玉松對妹妹寵愛有加，對未來的妹夫也是極為贊賞，這讓玉楠對光漢的感情進(jìn)一步加深。曹如器遣散眾人，只留下耳朵陪他曬書，無意中驚奇地發(fā)現(xiàn)耳朵竟然熟背論語，于是決定教他識字。路卡斯好奇地來到后花園參觀，發(fā)現(xiàn)一本《黃帝內(nèi)經(jīng)》，耳朵發(fā)現(xiàn)路卡斯的異常舉動，立刻把書拿走，自己偷偷藏下。鄭玉松來到光漢的火柴公社道賀，兩人交談甚歡，玉松告訴光漢妹妹玉楠也受過西洋教育，這讓光漢對玉楠充滿了好奇。
玉松為光漢的火柴公社送上賀禮，碰巧遇到二奎為光漢配置火藥回來。玉松見狀，便讓光漢將火藥送一部分給他，光漢滿口答應(yīng)。二奎驚覺不妥，連忙向光滿報告。光滿趕來責(zé)備光漢擅自將火藥送人，害怕?lián)县溬u火藥的罪名，光漢卻不以為然。曹家飯桌上，大家在討論光漢成親之事，瓏?yán)C懷有身孕，三秋故意點名讓她坐下，讓瓏?yán)C和光滿十分尷尬。曹榮氏因為瓏?yán)C懷孕也心存芥蒂，為了不受冷落而借故討好光滿，不料兩人發(fā)生不快，瓏?yán)C上前勸說，反而遭到光滿責(zé)備。心事重重的瓏?yán)C來到三秋房中訴苦，三秋一臉漠然。晚上，耳朵躲在被窩中偷看《皇帝內(nèi)經(jīng)》，差點被炳叔發(fā)現(xiàn)。第二天，耳朵帶著路卡斯去集市散心，途中，路卡斯被翠雨樓的姑娘們拉進(jìn)門去。正當(dāng)眾人調(diào)戲路卡斯時，耳朵驚奇地發(fā)現(xiàn)青蔓兒并沒有死，而是被賣到妓院做了妓女。青蔓兒將路卡斯帶到了自己房中。而此時，光滿也正在翠雨樓與晚月商量贖身之事。當(dāng)晚月送光滿出來時，正巧遇見耳朵與路卡斯，耳朵告訴光滿看到青蔓兒，光滿警告耳朵保守秘密。耳朵帶路卡斯來到教堂，路卡斯與馬神甫兩位瑞典人相遇分外開心。光婷責(zé)怪耳朵不來看望她，賭氣不肯回家。耳朵回到府中，曹如器讓他將一封信交給曹金氏。耳朵竟然看到光漢在曹金氏房中吃奶。
耳朵在門外看到光漢母子親密的一幕，面紅耳熱，又想起自己的身世，不禁感到凄然。曹金氏將一塊玉佩交給光漢，讓他好好對待日后的妻子，光漢聽后表情復(fù)雜，悻然離開。曹金氏發(fā)現(xiàn)了躲在門外的耳朵，懷疑耳朵是否看到了剛才的一切，耳朵連忙否認(rèn)。曹金氏對漸漸長大的耳朵深感愧疚，近在咫尺卻始終不能相認(rèn)的痛苦讓她飽受煎熬。耳朵依舊躲在曹家的屋頂上觀察著各房的動靜。他突然發(fā)現(xiàn)光漢在新房里欲上吊。見此情景，耳朵嚇得從屋頂上摔下來，光漢被耳朵窺破隱私，氣極之下追打耳朵，耳朵慌忙逃到光滿的房間求救。光滿看到光漢脖子上的傷痕，心中了然，卻不動聲色地規(guī)勸光漢收斂心性，好好準(zhǔn)備親事。光漢內(nèi)心的憤懣無處發(fā)泄。教堂內(nèi)，馬神甫把食物分發(fā)給貧苦百姓，帶領(lǐng)大家做禱告，玉楠來到教堂，被這感人的場景深深感動，馬神甫祝福她和光漢婚姻幸福。玉楠在街上看到官府將藍(lán)巾會囚犯示眾的一幕，連忙趕回家找玉松，不料玉松被千總曹猛請走，玉楠趕到曹猛府上，玉松假裝醉酒，在玉楠的幫助下才得以脫身�；氐郊液�，兄妹倆促膝長談，玉楠擔(dān)心玉松的安全，讓玉松要提防曹猛，以后安分守己，不要再參加藍(lán)巾會的行動。玉松舍不得玉楠出嫁，囑咐玉楠嫁入曹家后要做個賢妻良母。
光漢與玉楠成親之日，炳叔和耳朵一大早就張羅開了，卻遲遲不見光漢的身影。光滿責(zé)怪炳叔安排不周，這時
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